북한의 지도자 김정은은 뉴스에서 흔하게 접하지만, 그의 부인 이설주는 보기가 쉽지 않다.

그녀의 가족, 결혼 전 삶, 심지어 그녀의 실제 이름에 대해서까지도 논쟁이 분분하다.

이설주에 대해 아는 것들(혹은 안다고 생각하는 것들)과 김정은과의 비밀스러운 결혼에 대해 알아보자.

1. 김정은과 이설주를 포함한 모든 북한 국민은 엄격한 결혼식 가이드라인을 따라야 한다

북한 정부는 국민들이 김일성과 김정일의 생일인 4월 15일과 2월 16일에 결혼식을 올리는 것을 금지하고 있다.

더가디언(The Guardian)에 따르면, 북한의 결혼식은 커플을 위한 것이 아니다.

결혼을 올리는 커플은 김일성 동상을 찾아 꽃을 바쳐야 하며, 존경을 표하기 위해 동상 앞에서 사진을 찍어야 한다.

물론 신혼여행 같은 것은 절대 존재하지 않는다.

2. 대중에게 공개된 이설주

이설주가 처음 모습을 드러냈을 때 사람들은 그녀가 김정은의 애인일 것으로 추정했다.

하지만, 북한에 대한 여러 책을 집필한 안드레이 란코브에 따르면, “지도자의 애인이 공개적으로 출현하는 것은 상상할 수 없던 일”이라고 한다.

이처럼 부인이나 애인을 대중에게 모습을 드러낸 것은 전 지도자들에게서는 볼 수 없었던 일이다.

란코브에 의하면 김일성의 첫째 부인은 그녀가 사망하기 전까지 “전혀 알려지지 않았었다”고 하며, 그의 둘째 부인에 대해서는 결혼한 지 15년이 지나서야 처음 언급했다고 한다.

3. 이설주는 사실 김정은과 교제했던 가수라는 의혹이 있다

이설주를 만나기 전 김정은은 학창시절에 현성월이라는 가수와 교제하였다.

뉴욕 포스트는 김정일이 현성월을 마음에 들지 않아 해 둘의 만남을 금하였다고 설명한다.

하지만 일부에서는 이설주가 대중이 알아채지 못하게 개명한 현송월일 것이라고 추정하고 있다.

4. 북한 당국은 연기자였던 그녀의 과거를 지우려고 시도했다

이설주의 과거에 대해서는 의견이 분분하지만, 비즈니스 인사이더는 그녀가 가수이자 연기자였다고 한다.

또한 북한 당국에서 이러한 이설주의 과거를 덮으려는 시도로 그녀가 은하수악단에서 활동하던 시절의 CD와 녹음파일을 모두 없앴다고 주장하고 있다.

5. 종종 사라진다.

이설주는 가끔가다 몇 개월씩 종적을 감추곤 한다.

헤비닷컴(Heavy.com)에 의하면, 이설주가 대중에게 나타나기를 멈춘 2012년에, 사람들은 그녀가 죽었거나 임신했을 것이라고 추정하였다.

그녀는 결국 몇 개월 후 다시 모습을 드러냈지만, 여전히 간헐적으로 대중의 눈을 피해 모습을 감췄다.

6. 세 명의 자녀를 낳았을 것으로 추정된다

이설주가 대중에게 모습을 긴 시간 감췄던 2010년, 2013년, 그리고 2016년 말에 모두 한국 국가정보원에서는 그녀가 출산을 했다고 전했다.

김정은의 가족과 친분을 가진 농구선수 데니스 로드먼은 김정은의 둘째가 여자아이라고 전했다.

7. 출산 외에도 이설주가 종적을 감추는 이유에 대한 가설들이 있다

이설주가 가끔가다 모습을 보이지 않는 이유는 출산 말고도 다른 이유들을 추정해 볼 수 있다.

인터내셔널 비즈니스 타임즈는 김정은이 국정이 좋지 않을 때 이설주의 안전을 생각했다거나, 그녀가 그의 마음에 들지 않게 행동해 일부러 대중 앞에 나타나지 못하게 했다는 가설을 제기했다.

8. 이설주의 셋째 출산은 강요 받은 것이라고 추정하기도 한다

UPI 리포트(UPI Report)에 따르면 북한 여성이 아이를 셋 이상 낳는 것은 흔치 않다고 한다.

첫 두 아이가 딸이라 김정은의 세습을 물려받을 아들을 낳기 위해 셋째를 낳도록 강요 받았을 것이라고 전한다.

9. 데니스 로드먼은 김정은이 굉장히 좋은 아버지라고 한다

김정은이 자상하거나 살갑다고 생각하기 어렵지만, 전직 NBA 선수 데니스 로드먼은 우리가 김정은의 인간적인 면모를 모르는 것뿐이라고 한다.

더가디언에 의하면 김정은과 노래방 기계로 노래도 부르고 승마도 함께 즐기는 데니스 로드먼은 김정은의 가족을 만나고 온 후 김정은이 ‘멋진 친구’이자 ‘좋은 아버지’라고 전했다.

10. 김정일이 김정은과 이설주의 결혼을 계획했다

분석가 정성장은 한 한국 신문사에 김정은과 이설주가 2009년에 결혼한 것으로 보인다고 전했다.

또한 그는 김정일이 2008년에 중풍에 걸린 후 급히 그들의 결혼을 계획한 것이라 생각한다고 전했다.

11. 이설주의 가족은 정치적 엘리트층 출신일 수 있다

몇 년 전 더데일리비스트(The Daily Beast)는 이설주의 아버지가 교수이며 어머니는 산부인과를 영업하는 엘리트층이라고 보도했다.

하지만 이는 이설주가 전직 연기자였다는 뉴욕포스트의 보도와 대치된다.

12. 이설주의 이름과 나이는 한 번도 확인된 바 없다

뉴욕포스트에 따르면 이설주가 30대일 것으로 모두가 추정은 하지만 북한 당국에 확인을 받은 바는 없다고 하다.

그녀는 ‘이설주’로 알려졌지만 이는 대중에게 신비로운 이미지를 풍기기 위한 가명이라는 의혹도 있다.

13. 이설주는 김정은의 한 면모를 보여주기 위해 존재한다

비즈니스인사이더의 안나 피펠드는 김정은의 부인 이설주는 여성적이고 고급진 의상을 입는 반면, 김정은의 여동생 김여정은 보수적이고 실용적인 옷을 입는다고 지적했다.

피펠드는 “이 두 여인은 각자의 역할이 있다”며, 김정은이 부드럽고, 세련되고, 젊어 보여야 할 때는 이설주와 함께하고, 동생 김여정은 노동당의 이미지를 대표하는 역할을 한다고 전했다.

14. 이설주는 ‘사치’로도 유명하다.

UPI에서 보도하는 바에 따르면, 북한 국민들은 이설주의 비싼 가방과 옷들을 통해 엄청난 빈부격차를 느껴 분노한다고 한다.

이설주가 노동신문에 ‘존경하는 이설주 동지’라고 소개되자 북한의 한 노동자는 “쟤가 한게 뭐가 있다고 존경하는 동지인가”라고 했다고 한다

15. 이설주는 박사학위를 따는 중이라고 한다

이설주의 학업 배경에 대해서는 알려진 게 적지만, 2012년 더데일리비스트는 이설주가 김일성대학에서 공과계열을 전공해 박사학위를 취득했다고 전했다.

16. 김정은의 전 연인은 처형당했다고 전해진다

2013년에 남한의 한 신문사는 김정은의 전 여인 현성월이 음란물에 관한 법을 위반해 기관총으로 처형당했다고 보도했다.

그녀뿐만 아니라 12명의 가수, 댄서, 뮤지션들도 처형당했다고 한다.

몇 몇은 이설주가 현성월이 음악적 재능으로 주목 받는 것을 싫어해 현성월을 죽이도록 지시했다고 추정하기도 한다.

17. 이설주는 2005년에 남한을 방문하였다

북한에서는 정부의 명시적인 허가를 받아야만 해외 여행을 갈 수 있다.

BBC 뉴스에 따르면 이설주는 해외 여행을 다녀온 몇 안되는 운 좋은 북한인 중 한 명이라며, 2005년 아시아 육상 선수권 대회에 치어리딩팀으로 참가해 남한을 방문했다고 한다.

18. 그들의 결혼식은 남들과 달랐을 것이다

김정은과 이설주 같은 엘리트층의 커플들은 예식장이나 라운지에서 최대한 많은 손님을 초대해 결혼식을 연다.

중산층의 북한인들은 주로 신부의 집에서 결혼식을 연다.

북한의 결혼 풍습으로는 살아있는 닭에 옷을 입혀 상에 올리고 수탉의 부리에는 홍고추, 암탉의 부리에는 꽃을 넣는 것 등이 있다.

온라인이슈팀 <제보 및 보도자료 editor@postshare.co.kr 저작권자(c) 포스트쉐어, 무단 전재-재배포 금지> / 사진 = cheatsheet